Le blog de Alioth

Parmi les fondamentaux, le chou blanc, le butternut, voire les avocats immatures, se conservent dans la durée alors que les salades, par nature fragiles, s’évanouissent en quelques jours. Les boîtes de thon et de saumon sont d’une bonne utilité ainsi que celles de champignons et de sauce tomate ou pesto. Nous avons appris en cours de route à nous munir de boîtes de lait de coco précieuses pour préparer le poisson à la mode polynésienne. Quelques conserves « de luxe » offertes par cousine Chantal ou sœur Elisabeth au départ de Cherbourg, ou encore apportées en cours de route par nos co-équipiers ont marqué de grands moments. La consommation du volumineux lot de pâté Henaff offert à notre départ du Havre, s’est égrenée  au fil des premières saisons. En revanche les boîtes de secours type maïs, petits pois, haricots verts ont pour l‘essentiel tranquillement cheminé au tour du monde pour revenir… à notre point de départ.

La liste type d’achats, établie sur tableur, nous fut d’une aide précieuse. Y introduire l’état du stock issu de l’inventaire du bord et les quantités souhaitées pour la traversée, permettait d’éditer automatiquement la liste de courses du moment. Répartie entre les membres de l’équipage, celle-ci permettait à chacune et chacun de prendre part au grand jeu de la chasse aux trésors. C’est là que l’œil, rivé aux dates de péremption -les fameux « best before » chers à Fred-, apprécie l’efficacité des conservateurs qui, loin des critères « bio », promettent cependant aux jambons et fromages une tenue de route confortable.

La corvée du supermarché (malgré tout fort utile) se conjugue avec le plaisir du vrai marché, de ses senteurs, de ses couleurs et de son exotisme. Quant à l’alcool il faut souvent l’acquérir séparément, et de préférence après avoir procédé aux formalités de douanes pour bénéficier de la détaxe qui participe au charme de l’apéritif.

Si l’approvisionnement s’identifie à une sorte de marathon un peu exigeant, le rangement qui lui fait suite reste une étape tout à la fois massive et délicate. Refuser l’accès à bord aux cartons-porteurs-potentiels-de-cafards, emplir de manière ordonnée les casiers du frigidaire, aménager le filet suspendu destiné aux fruits à-l’exception-des-agrumes-taxés-de-faire-mûrir-les-autres-fruits, prévoir un rangement accessible pour les œufs qu’il-faudrait-en-principe-retourner-chaque-jour, éliminer au maximum les emballages inutiles afin de minimiser le volume des poubelles de la traversée, trouver de la place et encore de la place dans les recoins des cabines pour arriver à tout « caser ». Voici autant de petits défis basiques auxquels nous confrontait chaque grand départ.

Une fois ces étapes accomplies -entre autres-, il est possible de lever l’ancre ou de larguer les amarres sachant qu’à compter de ce stade, l’équipage se devra de fonctionner en toute autonomie.

Les cuisinières et cuisiniers

Les qualités des cuisiniers du bord se résument à quelques connaissances de base dans la discipline, un cœur bien accroché à la gite, une certaine dose de patience et de contrôle quand la mer joue au chamboule-tout, une capacité d’anticipation et d’adaptation -par rapport à la météo et aux heures de quart notamment-, de la discrétion enfin pour respecter la tranquillité du carré et des cabines proches. Chacun participe en sa qualité de généraliste mais des spécialités se font jour avec le temps : à Dominique les poêlées d’aubergines, la mayonnaise et « le » gâteau au chocolat, à Luc les crêpes -à l’exécution malgré tout difficile en mer- et les pâtes, ou plus exactement les spaghettis dont il est friand.

La venue de co-équipières a bien enrichi le spectre des compétences culinaires. Si aucune d’entre elles n’a démérité, on citera Catherine au tableau d’honneur car elle a franchement « assuré » lors de notre difficile navigation des Gambier à Tahiti.

Quant à la charge de la vaisselle, elle se laisse accaparer au fil du temps par les moins investis dans la préparation des repas. Si l’eau n’était pas toujours chaude pour réaliser cette petite corvée biquotidienne,  personne n’a jamais franchement osé -à ma connaissance- appliquer la devise favorite de notre ami Fred « Rincé, c’est lavé ; essuyé, c’est propre ».  En revanche, je me dois de confirmer qu’Hubert a bien fait –et souvent- la vaisselle : c’est une information qu’il voulait que sa maman connaisse. Je l’écris donc noir sur blanc.

La cuisinière

Il est bien sûr important, dans les cas de navigation hauturière, de disposer du confort d’un four. Nous avions fait, sur Alioth, le choix d’une cuisinière Wallas par ailleurs généreusement offerte par notre chère équipière Elisabeth. Fonctionnant au gas-oil, elle nous a évité les ennuis du réapprovisionnement en gaz et sa cohorte de problèmes : embouts, qualité, disponibilité, risque d’explosion etc. En revanche nous conseillons à tous les bateaux qui feraient ce choix d’exiger du fournisseur une petite formation à l’entretien de l’ustensile : contrairement à ce qui est annoncé, les réparateurs sont rares de par le monde et mieux vaut garder la main sur cet équipement de première importance.

Il est agréable, en complément, de posséder une bouilloire électrique pour les séjours au port et utile de disposer d’un petit « gaz » de camping rangé dans les coffres extérieurs au cas où…

VIN, BIERE & ALCOOL

C’est un chapitre tout à fait important que les brothers ne pouvaient négliger. A Cherbourg, quelques caisses de bons crus, doublées de vins plus ordinaires, furent donc chargées dans les soutes et enrichies de nombreuses bonnes bouteilles qui nous furent amicalement offertes lors de notre départ du Havre. Notre parcours a savamment permis les réapprovisionnements : Argentine et Chili (cf. article spécial dédié aux vins chiliens), Nouvelle-Zélande et Australie, Afrique du Sud… Notre route maritime s’est ainsi agréablement doublée d’une route des vins qui fut à elle seule un beau parcours de découverte.  On pourrait parler des bières aussi car chaque pays a ses propres marques et productions mais je n’ai vraiment aucune compétence pour aborder ce sujet mousseux.

L’apéritif est toujours un moment privilégié de la vie du bord surtout lorsqu’il peut se prendre dans le cockpit en guettant l’apparition du rayon vert… Le rituel du « Stade 2 », soit la transposition du whisky du dimanche soir face au petit écran, fut importé à bord par Gérard. Ce mode apéritif s’est rapidement institutionnalisé face au grand écran de l’océan au point de faire penser qu’à bord, c’était un peu tous les jours dimanche… Le whisky aussi a eu ses petites histoires à bord : du « 57° Nord » de Jean-Michel qui fut ouvert pour saluer notre entrée dans le canal de Beagle et nous remettre d’un bon coup de vent essuyé dans le détroit de Lemaire, au «Double 5» déniché à Puerto Eden, petit village perdu dans l’entrelacs des canaux de Patagonie. On aura aussi une pensée émue pour les deux regrettés whiskies oubliés dans un transfert de bus qui auront, sans aucun doute, fait le bonheur d’un chauffeur de Puerto Natales.

Quant à l’eau, issue de notre dessalinisateur, je peux préciser en consommatrice invétérée qu’elle était tout à fait remarquable et je rends à cette occasion un hommage tout particulier à notre « Sea Recovery ».

LE PAIN

La confection du pain à bord est vite essentielle quand on navigue au grand large. Voici une recette de pain qui m’a été conseillée par Anne (Uhambo) et qui a sensiblement amélioré la qualité de notre production boulangère.

450g de farine* – 250g d’eau tiède – 1 grosse cuillère à café de levure boulangère – 1 cuillère à café de sel.

Mélanger 150g de farine avec eau tiède, levure et sel. Laisser reposer si possible à température de 30° (facile sous les Tropiques !) pendant un certain temps (c'est-à-dire en principe 2h mais en fait en fonction des impératifs du programme du jour). Ajouter le reste de la farine. Malaxer. Taper à coups de poing (là, c’est un conseil de Laurent C. qui nous a fait de belles démonstrations de « bread boxing » en Patagonie). Mettre le pain dans un moule très légèrement huilé. Si le programme du jour le permet, laisser encore lever un certain temps (soit toujours en principe 2h). Enfourner 35mn à 220°. Honnêtement, c’est un peu plus compliqué mais bien meilleur que le pain de mie industriel. Une précision : pas besoin de machine à pain ! (fait partie des FAQ/QFP)

*On peut mélanger 1/3 de farine complète et 2/3 de farine ordinaire.

LES SALADES

On les apprécie particulièrement sous les tropiques et les herbes leur apportent toujours un plus. Les salades sont question de créativité mais aussi d’ingrédients car, en mer, pas question de compter sur le dépannage de l’épicerie du coin. Alors on fait « avec » et plus la route avance plus les crudités se font rares dans le saladier… Un outil bien utile : le flacon à vinaigrette destiné à minimiser les manipulations risquées des bouteilles d’huile et de vinaigre.

Parmi les traditionnelles d’Alioth : riz, pâtes ou semoule de couscous avec les ingrédients du moment. Trois d’entre eux font partie des fondamentaux. Le tabasco porteur de sa pointe pimentée. Les oignons rouges, toujours bienvenus. Les tomates séchées et leur petite note parfumée. Préparées avec ces seuls trois composants, les salades de haricots verts cuits al dente sont savoureuses.

La salade chou blanc, carottes, raisins secs et vinaigrette au curry fonctionne assez bien aussi. Dans différentes compositions, les noix de cajou brisées sont l’occasion d’apporter un brin de fantaisie… et font le plaisir de Dominique un peu « accro » de la délicieuse petite graine.

Du côté exotisme, je conseille la salade de chouchoutes/christophines. Il lui faut 6 jeunes chouchoutes, 2 tomates, 1 boîte de lait de coco, 1 citron, sel, poivre, ail, persil, oignons verts. Faire cuire 20mn les chouchoutes à l’eau salée, les éplucher, les couper en deux, enlever le cœur fibreux, les couper en dés dans un saladier. Verser le lait sur les chouchoutes/christophines et les tomates coupées en petits dés. Saler, poivrer, arroser d’un jus de citron, mélanger le tout, ajouter l’ail et le persil ainsi que les oignons verts finement hachés.

Du côté coup de cœur, je citerai volontiers une salade qui a tous mes suffrages. Je la dois à notre co-équipière Catherine qui a plus d’un tour dans son sac en matière de cuisine à terre et en mer. Un peu luxe, mais avec les avocats et les mangues des tropiques elle est excellente !

• Une mangue moyenne coupée en (petits) morceaux
• Un gros avocat (idem)
• Un petit oignon rouge haché
• Un petit poivron rouge haché
• Un petit piment rouge en tranches fines (aisément remplaçable par du Tabasco)
• Deux cuillers à soupe de citron vert
• Sel et poivre

Vous pouvez en version chic l’utiliser en accompagnement de saumon fumé ou de thon grillé… ou en version plus ordinaire la joindre au riz, aux pâtes ou au couscous pour une salade complète.

A noter que les mangues vertes ou les christophines sont délicieuses râpées crues en salade.

TARTES, CAKES & CLAFOUTIS…

La tarte est un peu compliquée à entreprendre à bord, sauf à trouver des pâtes toutes faites ce qui s’avère, hors de nos contrées, une opportunité assez rare. Par ailleurs tous les temps ne permettent pas, même avec un four sur cardans, la quiche lorraine ou la tarte aux citrons pour des questions de liquidité. En revanche la tarte à la tomate est facile à mettre en œuvre avec du fromage râpé, des tomates en boîte, olives, câpres… J’ai bien aimé aussi la tarte à l’oignon de notre amie Dominique. Elle nécessite 500g d’oignons hachés à faire revenir doucement dans le beurre ou l’huile d’olive. On lui ajoute un œuf entier, un verre de lait, du fromage râpé et une noix de beurre. Option petits lardons en plus si les moyens du bord le permettent.

Le cake, plus robuste,  reste une valeur sûre et toujours appréciée. On peut en créer plein de variantes, là encore selon les ingrédients du bord et du moment. Il peut par ailleurs se préparer la veille ce qui en fait un classique des approches de départ, surtout lorsque la mer s’annonce agitée.

Il lui faut 180g de farine, 3 œufs, 1 sachet de levure chimique, 100g d’emmental ou de parmesan, 10cl d’huile, 10cl de lait. On mélange le tout et on ajoute les ingrédients souhaités : olives et lardons, ou tomates séchées, câpres et basilic, ou saumon, aneth et baies roses, ou courgettes râpées revenues à la poêle etc.

Le plus simple est de mettre à bord le petit livre « Quiches, tartes et cie » (collection Marabout). Peu encombrant, il est plein d’idées très appréciables en mer.

La gougère

Très pratique, comme les cakes, pour les apéritifs entre voisins de pontons ou de mouillage car elle permet d’adopter le format « petit four ». Elles sont meilleures chaudes mais peuvent se déguster froides aussi.

25cl d’eau – 4 œufs – 100g de gruyère râpé – 150g de farine - 80g de beurre + 15g pour la plaque – 1 pincée de noix de muscade – sel et poivre.

Faire chauffer l’eau à ébullition avec le beurre coupé en morceaux et une cuillère à café de sel.

Hors du feu ajouter la farine d’un coup. Mélanger vivement et faites dessécher la pâte pendant 1mn à feu doux. Laisser tiédir quelques instants et incorporer les œufs un à un en mélangeant bien. Ajouter le gruyère râpé, la muscade, le sel et le poivre. Disposer en petites boules sur la plaque. Enfourner 25mn à 200°.

Le soufflé au fromage

4 gros œufs ou 5 moyens (subtil !) – 150g de gruyère râpé – 60g de beurre – 60g de farine – 40cl de lait. Noix de muscade.

Chauffer le beurre dans une casserole. Ajouter la farine et remuer rapidement pendant 1mn. Ajouter le lait tiédi, remuer au fouet pendant quelques minutes à feu doux. Retirer la casserole du feu. Séparer les blancs et les battre très fermement. Ajouter les jaunes d’œuf un à un puis le fromage râpé. Ajouter muscade, poivre et sel, blancs d’œuf. Verser dans un moule beurré et cuire 30mn au four à 200°.

Le pain de courgettes

C’est une recette de ma Maman que j’avais emmenée mais que je n’ai pas le souvenir d’avoir faite à bord. Sans doute à tort car j’ai souvenir qu’elle était bonne. En plus, ce légume n’a quasiment jamais fait défaut sur les marchés de notre parcours.

2 cuillères à soupe d’huile d’olive – 1kg de courgettes – 3 gros oignons – 1 gousse d’ail hachée – 6 œufs (ma Maman qui avait le souci du détail précise même sur sa fiche : œufs de 60 à 65g alors que je n’ai pas même idée du poids d’un œuf !) – 1 cuillère à soupe de maïzena délayée dans autant d’eau – un gros bouquet de persil haché – sel et poivre. Pour le décor (souci du détail encore !) : citron, salade, mayonnaise et tomates.

Faire revenir (pour sécher plus que pour dorer) dans une sauteuse et à l’huile chaude : courgettes, oignons, ail, sel et poivre. Casser les œufs et les battre avec sel, poivre, maïzena délayée et persil haché. Ajouter à la ratatouille, bien mêler. Verser dans un moule à cake beurré (28cm de long) et faire cuire au four au bain-marie th.6 (180°) 40mn environ. Démouler froid, garnir de salade etc… Servir avec une mayonnaise relevée.

Le clafoutis à la niçoise

1 poivron rouge – 1 poivron jaune – 200g de courgettes – 6 tomates confites à l’huile – 2 gousses d’ail – 4 brins de persil – 20 g de maïzena – 2 œufs + 2 jaunes – 25cl de crème liquide – 30cl de lait – 3 cuillères à soupe d’huile – sel et poivre.

Faire revenir les poivrons en lamelles à la poêle. Couper les courgettes en rondelles. Ciseler le persil. Hacher l’ail. Couper les tomates en morceaux. Faire chauffer l’huile. Faire revenir l’ail doucement puis les courgettes. Laisser cuire 5mn. Incorporer les tomates, les poivrons et le persil. Parallèlement, délayer la maïzena dans le lait froid. Fouetter les œufs et les jaunes dans le  saladier. Ajouter la crème, le sel et le poivre. Mélanger les deux préparations. Mettre au four th 7 (210°) pendant 30mn.

Les omelettes

L’omelette mistral

Celle-ci me vient de notre coéquipière Zabou qui en avait préparé une délicieuse dans la Bay of Islands (Nouvelle-Zélande). Faire un coulis de tomates et ail. Faire une omelette. Mettre l’omelette couverte du coulis de tomates dans un plat allant au four. Recouvrir de crème fraîche et de gruyère râpé. Mettre au four à 180° pendant 15mn. C’est vraiment bon et au moins on ne s’ennuie pas avec les proportions !

L’omelette soufflée

Petit détail ingénieux de notre ami Laurent C. : réserver deux blancs d’œufs, battre jaune et œufs entiers et ajouter au mélange les deux blancs battus en neige + sel et poivre.

La piperade

C’est une recette réalisée par notre ami et coéquipier François quelque part entre les Canaries et Dakar. Il s’agit de faire une ratatouille et de finir la cuisson en versant dessus des œufs battus en omelette. C’est excellent et cela évite le « coût » d’une casserole supplémentaire ce qui, en mer, est toujours un bonus.

LES LEGUMES

Le gratin de christophines

Un peu long à faire en mer surtout lorsque le vent monte !

Couper les christophines en deux et les cuire à l’autocuiseur. Séparer la chair de la peau sans abîmer cette dernière et en enlevant le centre. Réduire la chair en purée (avec le presse urée de Fred bien sûr !). Dans une cocotte faire revenir oignons + cives + piments végétariens + lardons hachés + mie de pain. « Faire mourir » -i.e. faire suer. Ajouter la chair de christophine, saler, poivrer. A la fin de la cuisson ajouter ail, crème et fromage râpé. Mettre le mélange dans les demi-peaux de christophines. Couvrir de gruyère râpé et de chapelure. Mettre au four à 180°.

Les tians, ratatouilles…

Il sont faciles à faire à bord et adaptables en fonction des ingrédients disponibles.

Avec les légumes, tout est question de combinaison. J’ai souvenir d’un trio de tarot, pommes de terre et patates douces cuits à la vapeur par Catherine qui fut un vrai délice…

LE POISSON

C’est tout un chapitre en bateau ! Il y a celui qu’on achète au port et dont on se régale avec les ingrédients locaux et il y a ceux que Luc pêche en mer et pour lesquels il est bon d’avoir quelques ressources en réserve. Encore faut-il savoir pêcher la bête, la faire « monter » à bord, la maîtriser (une rasade d’alcool dans les ouïes assomme assez vite l’animal), la tuer et la découper, toutes étapes placées sous le contrôle de Luc avec l’aide de Dominique dans le rôle du Capitaine Crochet. Nous nous sommes régalés de daurade coryphène, thon rouge, thon jaune, thazard, espadon, merlin bleu… En revanche et à notre goût, le requin n’a sa place à bord qu’en cas de famine extrême.

Du côté des produits locaux, nous conseillons d’éviter les moules séchées de Patagonie dont nous n’avons pas trouvé le mode d’emploi ad hoc et le saumon de la région de Puerto Montt dont les conditions d’élevage sont sujettes à caution. On leur préfèrera, sans hésitation, les délicieux fromages du marché de San Angelmo.

Le « Carnet de la cambuse» est une de nos deux encyclopédies de cuisine des produits de la mer. Il s’agit d’un joli carnet de Michel Pierre publié chez Casterman et agréablement illustré par des dessins de Corto Maltese. A mettre à bord de toute urgence s’il n’y figure pas encore ! Nous y aimons les crevettes au lait de coco, l’espadon (ou thon) à la sarde, les calmars sautés, le curry de légumes, le thon à la catalane… On y trouve même la recette du Nasi Goreng indonésien. Autre précieux petit ouvrage qui nous a valu des plats savoureux : « 50 recettes pour thons et sardines » de Françoise Buisson aux éditions… Françoise Buisson. Pas certaine que ce guide soit très accessible, je reprends ici deux de ses excellentes recettes.

Thon, merlin ou espadon cru

500g de thon, 4 citrons verts, 1 tomate, 1 concombre, 1 oignon, 1 carotte, 1/4l de lait de coco, sel.

Détailler le thon en morceaux de 1cm sur 2cm. Les mettre dans un saladier avec de l’eau salée. Pendant ce temps, préparer les légumes. Eplucher et couper très finement l’oignon et la carotte. Peler, épépiner et couper le concombre en tranches. Les faire dégorger dans une assiette en les saupoudrant de sel fin. Couper la tomate en tranches fines. Presser les citrons. Egoutter le thon, le mettre dans un saladier et l’arroser du jus des citrons. Laisser mariner jusqu’à ce que le thon soit transparent (environ 15mn). Retirer le jus de citron, ajouter les crudités et le concombre égoutté ; mélanger et verser le lait de coco. Vérifier l’assaisonnement. Servir aussitôt.

Tartare de thon, merlin ou espadon

400g de thon, 2 oignons, 3 cuillers à soupe d’huile d’olive, 2 cuillers à soupe de jus de citron, 2 cornichons, 1 botte de ciboulette, quelques gouttes de Tabasco, sel, poivre du moulin.

Détailler la chair du thon en petits dés. Les mettre dans un saladier. Peler et hacher finement les oignons. Couper les brins de ciboulette et les cornichons en petits morceaux. Dans un bol mélanger l’huile d’olive, le jus de citron, les oignons, les cornichons, la ciboulette, ajouter le Tabasco. Assaisonner. Verser cette sauce sur les dés de thon, bien mélanger, couvrir d’un film alimentaire et mettre au frais une heure. Egoutter le thon et le présenter sous la forme d’un steak reconstitué. Servir très frais avec éventuellement un aïoli, des tomates, des asperges…

Carpaccio de thon, merlin ou espadon

Pas besoin de recette pour ce petit plat d’une grande simplicité. Couper le thon ou l’espadon en lamelles très fines. Les poser à plat dans une assiette. Saler légèrement, poivrer, arroser d’un filet d’huile d’olive et parsemer de baies roses (de l’île Maurice de préférence, elles sont absolument délicieuses).

Sinon le poisson cuit au four avec quelques tomates (si possible) et oignons est toujours une valeur sûre. Et froid à la mayonnaise -merci Zabou de ce conseil, d’autant que Dominique sait en faire d’excellentes !- il est aussi bien appréciable. Saisi en steak dans une poêle très chaude et accompagné d’un simple filet de citron, il est également savoureux.

Nous avons par ailleurs un coup de cœur pour deux recettes qui nous ont laissé de grands souvenirs :

Les crevettes calédoniennes

La recette est de notre amie Edith. Les crevettes qu’on achète à Nouméa sont magnifiques et proviennent d’élevages locaux. Il faut les éplucher à cru (ce n’est pas la partie la plus simple), puis les faire sauter dans de l’huile d’olive bien chaude en ajoutant ail et persil en abondance. Saupoudrer de sel, poivre et curcuma (le nôtre nous fut offert par Pierrette en Nouvelle-Caédonie : saveur garantie !). Remuer et cuire (un peu mais pas trop). Mettre dans un plat. Déglacer le fond de la poêle avec de la crème que l’on verse ensuite sur les crevettes. Servi avec du riz accompagné de riz blanc et d’achars de légumes c’est succulent !

Les crevettes crues étant rares –à l’exception de la Nouvelle Calédonie et de Madagascar- on peut adapter la recette aux crevettes cuites. Une variante avec du lait de coco est excellente aussi.

Thon au sésame et son wok de légumes

Le 21 novembre 2013, notre neveu Vincent nous a cuisiné un délicieux thon néo-zélandais sur le mode asiatique qui nécessite :

• 6 carottes et 6 courgettes
• 2 poivrons et 2 poireaux
• 1 botte d’oignons nouveaux
• du gingembre, de l’ail et un oignon blanc
• 500g de pousses de soja
• de la coriandre fraîche
• 6 tranches de thon, sauce soja salée, 1 tige de gingembre, 1 cuiller à café de sucre en poudre, piment

1 – Les légumes

Blanchir les pousses de soja dans de l’eau chaude (dès que l’eau bout, arrêter et rafraîchir).

Couper les légumes en bâtonnets -dont les tiges d’oignons nouveaux. Les poêler avec un filet d’huile d’arachide. Couvrir pour cuire à l’étuvée.

Dans une autre poêle, faire revenir ail, oignons et gingembre avec les têtes des oignons nouveaux.

Mélanger tous les légumes. Rajouter 4 cuillerées à soupe de sauce soja et 4 cuillerées à soupe d’huile de sésame. Mélanger.

Ajouter des peluches de coriandre avant de servir.

2 – Le thon

Faire mariner le thon dans 15cl de sauce soja salée enrichie d’une tige de gingembre râpée, d’une cuillerée à café de sucre en poudre et de piment.

Paner le thon dans de la graine de sésame. Le poêler en aller-retour dans de l’huile de sésame bien chaude.

La daurade façon créole

Nous devons cette recette à Edith qui, chez nos cousins Christiane et Arnaud, nous en a cuisiné une superbe à la Guadeloupe.

Mettre les darnes de daurade à tremper dans de l’eau salée, poivrée et citronnée.

Dans le fond d’une casserole faire revenir oignons et piments végétariens. Ajouter persil, cives et tomates coupées en dés.

« Faire mourir » -i.e. faire suer- et ajouter un peu d’eau pour que le mélange n’attache pas.

Ajouter le poisson. Laisser cuire à couvert 10mn. En fin de cuisson ajouter ail et jus de citron.

LA VIANDE

A vrai dire, à l’exception du poulet le plus souvent acheté rôti à l’escale et des différentes variantes de jambon achetées sous vide, nous consommons rarement de viande à bord. J’ai souvenir malgré tout d’avoir cuisiné un bœuf bourguignon à Buenos Aires à bord de Polarwind, chez nos amis Jutta et Osvaldo. Alors qu’ils nous offraient gentiment l’hospitalité sur leur bateau durant les quelques jours de la mise au sec d’Alioth, ils nous avaient demandé de leur concocter un dîner à la française. Troisième encyclopédie, le livre de recettes de la cocotte-minute, que j’utilise fort peu habituellement, m’a été ce jour-là d’une grande utilité.

Le yassa (poulet au citron)

Cette recette, je la garde en souvenir du Sénégal même si je crois n’en avoir jamais fait à  bord. Pour 6 personnes, il faut :

Un poulet coupé en morceaux ou 6 cuisses de poulet – 5 citrons bien juteux – un demi à un kilo d’oignons – deux gousses d’ail – 200g d’olives vertes – 2 cuillères à soupe de moutarde – un quart de piment antillais – sel et poivre – pour l’accompagnement, un kilo de riz.

La veille faire mariner les morceaux de poulet durant 12h dans le jus des citrons avec sel et poivre.

Le jour même, éplucher oignons et gousses d’ail. Couper le ¼ de piment en petits dés. Faire revenir le tout avec de l’huile dans une cocotte. Quand les oignons sont translucides, rajouter les deux cuillères de moutarde, le jus des citrons, un demi-verre d’eau et les morceaux de poulet. Après avoir salé et poivré, laisser cuire 15 à 20mn.

LES DESSERTS

Salades de fruits

Elles sont toujours variées et agréables sous les tropiques : ananas, papayes, mangues, oranges, bananes… Le tout arrosé d’un zeste et d’un jus de citron vert. A consommer sans modération.

Crème renversée

Il est bien rare que les conditions soient réunies pour faire ce grand classique en mer mais il est une valeur sûre au port ou au mouillage. Il faut un fond de caramel dans un moule haut. On verse dessus un mélange fait de 1 litre de lait chaud vanillé, 5 jaunes d’œuf et 5 œufs entiers, 100g de sucre. On cuit ensuite au four à 180° jusqu’à ce que le dessus de la crème soit doré (3/4h ?). En Argentine, j’ai pu tester  la cuisson de la crème renversée pendant la phase de grutage du bateau, certaine qu’en cas d’accident, le renversement de la crème n’aurait été qu’une toute petite partie du problème…

Le gâteau au chocolat d’Alioth

Il est le must des grands jours et Dominique s’en est fait le spécialiste.

200g de chocolat noir - 200g de Beurre - 5 œufs - 1 cuillère à soupe de farine - 250g de sucre.

Faire chauffer le four à 190° et en profiter pour y faire fondre le beurre et le chocolat, mélange auquel vous ajouterez le sucre.  Laisser refroidir un peu. Incorporer les œufs un à un en incorporant bien avec une cuillère en bois. Ajouter la farine. Bien lisser le mélange. Verser dans un moule de 20cm de diamètre et faire cuire 22 minutes. Sortir du four et démouler rapidement. Il est excellent le jour même mais aussi  le lendemain après une nuit au frigidaire.

Le cake aux pommes de Raphaël

180g de farine- ½ sachet de levure chimique - 3 œufs - 170g de sucre - 150g de beurre - 200g de pommes -1 pincée de sel - en option : cerneaux de noix et raisins secs.

Battre œufs et sucre. Ajouter farine, sel et beurre fondu. Incorporer la levure, les pommes pelées et râpées. Mélanger. Verser dans un moule à cake beurré. Faire cuire 50mn à thermostat 6 (180°). Laisser refroidir avant de démouler.

Les fruits cuits

C’est une recette anglaise que nous a fait découvrir notre amie Jill. Il n’y a pas plus simple et c’est délicieux. Couper des morceaux de fruits avec la peau (poires, pommes, oranges…) ajouter, si vous en avez, de l’ananas (sans la peau…) saupoudrer de cassonade et mettre au four à 180° pendant un certain temps (3/4h ?).

Les clafoutis aux fruits

On peut les faire à n’importe quels fruits. Selon ce dont on dispose à bord on peut utiliser l’une ou l’autre recette :

• 40cl de lait entier, 4 œufs, 100g de farine 150g de sucre, 1 gousse de vanille, 40g de beurre fondu, 1 pincée de sel
• 4 œufs, 100g de sucre semoule, 75g de farine, 30cl de crème liquide, 15cl de lait, 1 culiierée à café de kirsch ou rhum, 1 gousse de vanille, 20g de beurre.

Le crumble

Aux pommes, aux poires où à tout ce qu’on veut, il reste un classique d’une grande facilité d’exécution. On recouvre les fruits coupés en morceaux d’un mélange fait d’un tiers de sucre, un tiers de farine et un tiers de beurre. Si on est très gourmand et si on en trouve, on peut rajouter de la poudre d’amandes dans les mêmes proportions que les trois autres ingrédients du mélange. (Une base de 100g est bonne pour 4/5 personnes)

Le gâteau à l’ananas de Cendra

Caramel liquide - 1 boîte d’ananas en rondelles - 125g de beurre -125 g de farine – 125g de sucre

Tapisser le fond du moule de caramel. Poser jointivement les tranches d’ananas. Verser la pâte. Cuire au four.

La compote de pommes

Agrémentée d’un jus et d’un zeste de citron vert, elle est excellente. Mon amie Zabou la fait aussi à base de citron jaune et d’orange. Pour cela, faire cuire dans une casserole découverte :

• 1kg de pommes épluchées et en morceaux
• 1 zeste d’orange et 2 le jus de deux oranges
• 1 zeste de citron et le jus de 2 citrons
• 150g de sucre

J’ai tenté le gâteau de patates douces mais sans beaucoup de succès donc je m’abstiens d’en fournir la recette. Et puis quand il ne reste plus grand-chose de frais à bord il reste toujours les fruits en conserves…

Les scones de Maree

Maree & Phil sont de récents amis australiens rencontrés lors de leur escale à Saint Vaast la Hougue (cf. l’article du blog qui  leur est consacré). En dernière minute avant mise en ligne, je reprends la recette des scones de Maree que nous avons dégustés dans le carré de Red Roo : un pur bonheur ! Maree qui s’exerce au français a fait l’effort de l’écrire dans notre langue. Je la reproduis telle quelle car elle n’en a que plus de charme.

50cl farine - poudre à lever incorporée (2 cups)

6,25cl sucre en poudre (1/4 cup)

12,5cl crème fraishe fluide (1/2 cup)

12,5cl lemonade (1/2 cup)

Pincée de sel

Mode d’emploi

• Préchauffer le four à 220°
• Dans un saladier bol : farine, sucre sel
• Ajouter crème, limonade,
• Mélanger dans une pâte molle
• Démouler sur banc fariné
• Pétrir doux/léger jusqu’à 2cm épais
• Entaille cercle (utilise verre bord)
• Au four moyen 10-15mn (quand hausse)
• Servir avec confiture et fouet crème.

Il y a aussi la tarte au citron que Maree a confectionnée pour le soir de Noël… une recette anglaise qui remonte à trois générations… « Gorgious » selon notre amie Nanette. Maree annonce l’ouverture prochaine de son blog. Espérons qu’elle aura la bonne idée d’y faire figurer ses recettes de cuisine qui sont absolument savoureuses !

C’était donc le meilleur pour la fin !

Et puisqu'il est l'heure de mettre résolument le cap sur 2016, le team Alioth, avec beaucoup d'amitié, vous souhaite, en ces temps incertains, santé, félicité et sérénité face à l'adversité.

Dégustation de scones ***** à bord de Red Roo, dîner à l’Epivent, marche nocturne du Téléthon conclue par une roborative soupe à l’oignon, dîner de gala au Tourps pour l’anniversaire improvisé de Maree, petit voyage en Tasmanie et en Australie par tablette interposée : amis saint-vaastais et australiens ont vécu en Val de Saire de magnifiques moments d’échange et d’amitié ! Après une longue traversée et le franchissement du redoutable raz de Barfleur, Red Roo a rejoint Alioth à Port Chantereyne (Cherbourg) où il n'est pas exclu de se revoir.

Un grand merci à Gérard pour ses  photos... et les deux photo-montages cachés dans l'article !

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Mais c'est sur un tout autre sujet que je vous invite aujourd'hui, puisque c'est bien de terre qu'il s'agit. Une terre de laquelle émerge les portraits sculptés de Cécile Raynal qui fut notre co-équipière de la Guadeloupe aux Açores. Certains d'entre vous ont suivi le travail réalisé lors de sa résidence sur un cargo de la CMA-CGM qui avait donné lieu à la très belle exposition "Hommes d'équipage" présentée aux Docks du Havre en 2013 lors du départ de la Transat Jacques Vabre. S'il vous vient l'envie de temps à autre de prendre le large, je vous incite d'ailleurs à visionner le film réalisé par l'agence W&Cie à partir des vues prises par Cécile lors de sa résidence transatlantique sur le Fort Saint-Pierre :

https://www.youtube.com/watch?v=8gMp5BmV7W0

Revenons à l'actualité : en cette fin d'été et ce début d'automne, Cécile Raynal expose à Paris.

Sa très puissante et émouvante tablée Persona,ae, réalisée au centre de détention de Caen sera visible ce week-end, les 19 et 20 septembre, à l'occasion des journées du patrimoine, dans les jardins du château de la Celle-Saint-Cloud où elle a été invitée pour un an par le ministère des Affaires étrangères à exposer son oeuvre dans le parc des sculptures.

Du 8 octobre au 8 janvier prochain, Cécile expose par ailleurs une trentaine d'oeuvres à l'Institut Montsouris. Voici son invitation à venir découvrir le fruit de sa double résidence en service pédo-psychiatrique au CHU de Rouen et à Montsouris.

En complément, voici quelques photos des préparatifs de ses "figures".

N'hésitez pas à venir à l'Insttut Montsouris : l'exposition y sera installée du 8 octobre au 8 janvier prochain et l'accès y est libre chaque jour de 9h à 20h.

J'en terminerai en revenant au monde maritime pour rendre plus tristement hommage à la Marie-Madeleine, une vaquelotte - j'apprends même qu'il s'agirait d'un "cordier Bautier"- bien connue de tous les marins du Val de Saire qui s'est tristement échouée aux îles Saint Marcouf le week end dernier.

Coïncidence des calendriers, les îles Saint Marcouf seront, elles, à l'honneur ce soir, samedi 19 septembre, sur France 2 à 20h55 dans l'émission de Stéphane Bern : sélectionnée dans un bouquet de neuf trésors à sauver, elle peut, grâce au vote des auditeurs se voir attribuer un prix bien utile à la sauvegarde du site. Alors, si le sort du petit joyau des Saint-Marcouf vous tient à coeur, n'hésitez pas à vous connecter sur France 2 !

Loin du tourisme de masse, les îles se dressent, braves et sauvages, au milieu de l’Atlantique. De création récente à l’échelle de la construction du monde -4 millions d’années-, leur apparente tranquillité voile pudiquement un permanent qui-vive. Car ici le volcanisme s’active, témoin l’émergence en 1957-58, à la pointe nord-ouest de Faial, du volcan dos Capelinhos dont l’éruption a fait gagner plus de 2km² à la surface de l’île.  Le phare du lieu, depuis lors déclassé, conserve fière allure au cœur d’une géologie lunaire cernée par l’océan. Partout ailleurs ce sont les fleurs, les troupeaux de bovins et les hortensias ; les petits champs en bocage pour se protéger du vent, les cratères et les chutes d’eau qui sculptent le paysage. La propreté des sites et l’hospitalité austère des portugais s’inscrivent dans la droite ligne de la rude harmonie des lieux.

Les Açores sont bien sûr le pays des baleines et des cachalots que l’on ne chasse désormais plus qu’à la jumelle ou à la caméra lors d’une de ces expéditions d’observation dont  Cécile est revenue le souffle coupé.

Petit port perdu au milieu de l’Atlantique -doté de 300 places dans la marina malgré tout- Horta voit se croiser, dans un mouvement incessant, les routes des navigateurs du monde entier. Les Açores sont un incroyable terrain de retrouvailles et c’est avec une immense surprise et une grande joie que nous avons vu entrer dans le petit port de Lajes de Flores nos amis de Resolute avec lesquels nous avons viré le Cap Horn et partagé tant de bons moments en Amérique du Sud ! Malgré tout, certains ne font pas halte ici pour les raisons les plus candides, tel ce beau maxi qui vient de se faire arraisonner le long du quai de Horta pour trafic de drogue à l’issue d’une saisie d’une tonne de cocaïne à son bord.

La coutume veut ici que chaque bateau tague sa trace, sur les sols ou les murs des quais qui bordent le port. La tradition semble peu à peu se teinter de superstition, d’une de ces croyances qui rôde sans en avoir l’air en s’ancrant solidement dans les âmes des voileux : dessiner sur le quai, protégerait les marins qui reprennent le large. Grâce à l’énergie et au talent de Cécile, Alioth n’a pas dérogé au rituel à Flores, puis à Horta où la pluie ayant détourné un projet bien préparé par l’artiste du bord, j’ai bien maladroitement tenté de prendre la relève.

Durant le temps de notre escale, nous suivons la Solitaire du Figaro et les résultats du jeune havrais Charlie Dalin, fils d’une bonne amie de Cécile, qui au classement final se place second à 25mn de Yann Eliès. Une belle performance : bravo Charlie !

A Horta, le Café Sport de Peter est une institution. Le rendez-vous incontournable des navigateurs. On y prend tranquillement son café le matin en égrenant ses mails, on y dîne dans une ambiance haute en paroles dans un décor de pavillons de clubs et de dents de cachalots gravées selon l’art local du scrimshaw.  On y rencontre des gens qui connaissent des gens que l’on connait et avec lesquels on a soi-même navigué… Et si le mythe de Peter n’a pas évité la surenchère commerciale et les produits dérivés, on se laisse prendre agréablement  au jeu en remarquant que, quoiqu’il arrive, Peter est là, manches retroussées et « mouille sa chemise » auprès de la clientèle…

Cette escale peut-être plus maritime que toute autre, nous la dédions à notre ami Jacques dont nous avons eu la profonde tristesse d’apprendre qu’il nous avait quittés le 23 juin. Ce fut un grand marin qui avait « l’élégance du cœur » comme l’écrit si parfaitement l’Amiral Laganne, Président du Yacht Club de France et past-président de la SNSM ; un passionné de la mer, incroyablement dévoué, entre autre, à la cause de la sécurité et du sauvetage en mer tant il était désireux de  « rendre au monde maritime, toutes les richesses qu’il nous a apportées ». Nous sommes de tout cœur auprès de Laure ; pensons affectueusement à Arnaud, Marie et Louis ; à Philippe aussi.

Dernière halte à Terceira, joyau final de notre circumnavigation, d’où nous partirons ce dimanche 28 juin, pour revoir notre Normandie. Arrivée prévue le 6 juillet à Cherbourg, selon météo bien sûr. 

Cécile, dont nous regrettons qu’elle n’ait pu prolonger son voyage jusqu’à notre ultime destination, a bien voulu reprendre la plume électronique pour donner la suite de ses impressions.

Merci à elles avec nos très amicales pensées de la belle Terceira !

Terre,

C’est un rocher noir, volcanique comme tout l’archipel des Açores. Il apparaît à peine brumeux en cet après midi où nous touchons sa terre les jambes légèrement sonnées.

La minuscule île de Florès abrite un port tout aussi minuscule, où s’amarrent les bateaux en transat venus des caraïbes. Sur ces bateaux voyagent et vivent toutes sortes de personnes, de familles de couples. D’étranges rêves glissent sur les mers, celui de la navigation en famille semble assez usant pour … les mères. Homme à la barre, homme à la voile, femme au foyer gîtant, un quotidien avec trois enfants dans un espace ou sol et mur ont parfois à jouer l’esquive et se confondre peut même devenir inquiétant. Le luxe c’est le quart de nuit, en solo et en silence.

La terre est belle sur cette île, côte noire, pentes vert-tendre et vert-olive, hortensias sauvages en pagaille, vaches et veaux bruns au beau destin animal, les yeux au dessus de l’océan toujours, partout, village silencieux en pierre et en fleurs encore, chants de merles au dessus de nos têtes nous marchons, nous marchons, et c’est parfait.

Dans le port de Florès y a des marins oui, même des femmes marins, baroudeuses aux cheveux longs roussis de soleil et de sel, baroudeuses musiciennes aussi, yeux frangés de rides, de nuits à veiller sur le noir et de jours à les plisser sous la lumière crue.

Savais tu que les baleines ne dormaient que d’un cerveau, la tête en bas ?

Dans le port de Florès nous croisons donc des navigateurs de tous bords, tous azimuts, toute origine sociale et cette mixité pétille, la mer nous fait croire dans un monde réconciliable.

Christiane, après un bain partagé dans l’allégresse, me dit que cet océan a bon goût.

Salé à point.

Je la soupçonne de plus en plus d’avoir en une autre vie habité les eaux profondes…

Savais tu que les cachalots de crient pas, ne sifflent pas,  mais qu’ils cliquent et décliquent , se caressent aussi?

Dans le port de Florès il y a aussi un minuscule bar, une vague taverne où crie parfois une moche télé, où le café réveille quelques marins venus prendre des nouvelles du monde internet et où quelques îliens semblent avoir tout leur temps.

Nous repartons un après midi trois jours plus tard pour rejoindre Faial, à quelques 120 milles de là.

Savais tu que les baleines rêvaient ?

Faial n’est pas minuscule, tout aussi noire et découpée, face à elle se dresse un pic noir enveloppé de brume, couvercle ou anneau selon les heures.

A la pointe ouest de l’ile se dressait un phare. Un pour guider les marins. Mais un jour, la terre a tremblé, et pendant huit mois le feu et la cendre ont rendu la zone infréquentable et aveugle.

Huit mois plus tard, 3 km² d’une nouvelle terre était apparue, perchant ses coulées noires et figées bien au dessus de la lumière du phare. Lorsque nous sommes allés sur cette montagne, nous étions rares les marcheurs. Langue de caillasse et de terre noire et grise, étalé comme un dos d’une baleine géante (dixit Christiane, la femme qui peut être parle à l’oreille des baleines), plongeant ses vertiges fracassés dans une eau bleue d’un bleu sauvage et profond. Quelques plantes commencent à pousser sur cette terre toute neuve. Des griffes de sorcières en l’occurrence.

Tout en haut de la partie la plus haute la mer à perte de vue, le disque terrestre comme je l’aime, quand il coupe le souffle et nous rappelle notre dimension réel, et en bas

Nagent des baleines, invisibles, mais elles sont là.

Le lendemain, j’ai craqué, suis partie chez Hortabalaneos, petite structure dans la marina tenue par deux Açoriens passionnés de cétacés, fils et petit fils de pêcheurs de cachalots, qui emmènent par petit groupes les touristes en zones où vivent et se nourrissent baleines et dauphins.

Je ne savais pas à quel point elles étaient calmes, lentes, puissantes, gracieuses, immenses, émouvantes, sans autre bruit qu’un souffle.

Contrairement à nous, autres mammifères, elles ne respirent pas par réflexe, mais en conscience, en décision.

Les baleines méditent elles ?

Sur le zodiac au moteur coupé, nous garderons aussi longtemps l’immobilité au milieu d’une tribu de dauphins mêlant adultes et petits, sautant en totale synchronicité hors de l’eau, puis se séparant et se retrouvant, comme si les petits avaient comme parents toute la bande …

Quelques jours plus tard

Je dois quitter l’équipage d’Alioth sans pouvoir dessiner d’ex-voto sur le quai de la marina, sans pouvoir terminer avec eux leur tour du monde, avec une gratitude et un respect aussi grand qu’une baleine pour l’amie Christiane et les deux frères capitaines en alternance, taiseux mais pas seulement, je repars à terre gonflée d’énergie, de beauté de mots nouveaux, de vents fous…

Merci Team Alioth

Voici trois semaines qu’Alioth séjourne à la marina de Pointe à Pitre, après avoir abandonné tout espoir d’aborder les rivages des îles voisines. Le puzzle des réparations et livraisons enferré dans le dédale des longs week-ends de ce joli mois de mai à la française a en effet rapidement eu raison de nos projets de sortie vers les Saintes et Marie Galante.  Dominique en a justement profité pour prendre une dizaine de jours de grand air en métropole dans l’attente d’un départ des Antilles pressenti pour le 29 mai.

Cette station un peu forcée aurait pu se faire longue d’autant que le temps est chaud et humide à la marina de Bas du Fort. La proximité entre les bateaux s’y mesure à l’épaisseur de la défense dans une ambiance animée en cette période où les uns descendent vers le sud pour fuir le risque de cyclones alors que d’autres, dont nous sommes, préparent leur retour vers les Açores et la vieille Europe.

Mais nos disponibilités temporelles se faisant généreuses, nous  savourons le merveilleux accueil de nos cousins Christiane et Arnaud nichés dans un petit paradis de verdure tropicale caressé par la brise rafraîchissante des hauteurs de Saint-Claude (Basse-Terre). Nous immisçant sans scrupule dans leurs emplois du temps étoffés de créatrice-cheffe d’entreprise et de radiologue public-privé-Basse-Terre-Grande-Terre, nous aurons usé et abusé de leur hospitalité durant trois longs week-ends placés sous le signe de la culture, de la musique, du tourisme, de la plongée, de la marche, des baignades et de la gastronomie : ti-punch et boudins antillais, poissons et langoustes grillées, sans oublier les spécialités d’Edith au nombre desquelles la daurade créole, les gratins de christophines… et le fameux colombo autour duquel nous avons joyeusement célébré le mariage des petits cousins Anne et Louis-Marie à quelque soixante degrés de longitude des festivités officielles.

Tandis que je me familiarise avec la cuisine créole auprès d’Edith qui fait mourir[2] ses petits légumes au fond de la cocotte, Luc, sous l’œil averti de Monsieur Saint-Louis, affronte la végétation tropicale machette à la main. En bref, nous voici tombés sous le charme inédit d’une escale placée sous les bonheurs conjugués du bateau de plaisance et de la maison de vacances familiale...

Ces journées de loisir nous ont offert le plaisir de découvrir les talents de Claire, harpiste (et ancienne vice-championne du monde de 420 !) et de Raymond, guitariste. De retour d’une série de concerts en Haïti, ils font une courte halte chez Christiane et Arnaud sur leur route vers la métropole -avant un nouveau départ pour le Brésil. Bonheur des rencontres de passage, plaisir des notes égrenées entre deux valises et espoir de l’audition d’un vrai concert un jour, quelque part, au hasard des voyages et des calendriers.

Arnaud a su, lui aussi, nous réjouir de belles heures musicales : guitare en solo à domicile ou répétition en groupe, ou encore concert de son mentor au Bar sans nom sur la marina de Rivière-Sens. Après ces prémisses prometteuses, nous manquerons de peu et avec grand regret le concert donné par les Spitfaya[3], dans le même lieu le 29 mai au soir… Côté musique, Christiane n’a pas été de reste et m’a embarquée sans résistance et à deux reprises au cours de chant animé par Guenaëlle. Voici une expérience qui m’a fait naître des envies de création d’un petit groupe barfleurais du même acabit (avis aux amatrices et amateurs du Val de Saire !).  La scène nationale de l’Artchipel (Basse-Terre) nous a enfin envoûtés de ses « Musiciennes en Guadeloupe », un grand festival de voix et de musiciennes caribéennes, et époustouflés à l’occasion de la performance remarquable de la chorégraphe, Catherine Dénécy, qui dans «Mi-chaud, Mi-froid», dresse un portrait oh combien énergique de la grande figure politique locale, ex-ministre de la francophonie, Lucette Michaux-Chevry.

Pour me faire politiquement plus correcte que dans l’article précédent, je n’oublierai pas de souligner la venue très officielle du président Hollande et de sa suite, le 10 mai 2015, à l’occasion de l’inauguration du Mémorial ACTe, bâtiment aussi ambitieux qu’élégant  érigé dans l’avant-port de Point à Pitre. Si, du cockpit du bateau, nous bénéficions du spectacle du feu d’artifice qui clôture brillamment la journée d’inauguration, nous regrettons de ne pouvoir accéder aux expositions de ce splendide espace dédié à la mémoire de l’esclavage : compte-tenu de sérieux retards de construction, ses portes n’ouvriront qu’au mois de juillet. Après un tour du monde dont la quasi-totalité des escales fut marquée par ce douloureux sujet, nous aurions apprécié une visite qui se présentait comme un point d’orgue historique à notre cheminement. Dans l’île, la réalisation de ce magnifique projet n’est pas sans susciter de nombreux débats, certains s’agaçant d’un investissement de 83 millions d’euros totalement inapte à résoudre les problèmes d’alimentation en eau potable qui frappent un grand nombre des habitants de l’île.

Arnaud et Christiane nous auront chacun fait l’honneur de venir saluer Alioth qui, faute d’avoir pu tirer quelques bords en chœur, en fut fort honoré. Le 26 mai Dominique rentre de métropole et le 27, grand jour de commémoration de l'abolition de l’esclavage en Guadeloupe, c’est notre amie Cécile qui nous rejoint pour nous accompagner jusqu’aux Açores. Non pour sculpter les Hommes d’équipage comme elle l’a fait sur un cargo de la CMA-CGM il y a quelques années, mais pour revisiter la route des Antilles à la voile et tester les plaisirs de la navigation. Gageons que les conditions météorologiques et nautiques lui permettront de profiter au mieux de cette expérience.

Car, fait inhabituel, nous ne partirons pas, cette fois-ci, sans quelques préoccupations. Les informations que nous recueillons sur le phénomène des algues jaunes, dites sargasses, sont en effet inquiétantes. Un skipper récemment arrivé d’Europe, nous a dit avoir été bloqué par une nappe de trois mètres d’épaisseur et avoir mis trente heures à s’en dégager… Tous ses systèmes électroniques sont à cette occasion tombés en panne. L’H2S dégagé par les algues en décomposition, non contente d’intoxiquer les humains, corrode en effet très sérieusement le cuivre et l’or dont les circuits électroniques sont abondamment composés.

Aux Antilles, l’inquiétude croit de jour en jour face à la montée du phénomène et en Guadeloupe, les plages de la côte est sont submergées d’algues en décomposition aux odeurs nauséabondes. La faune et la flore marines sont très sérieusement menacées et, la semaine passée, les plages de Gosier et de Sainte Anne ont été fermées. C’est dire à quel point l’activité touristique de l’île est en situation d’alerte majeure.  Et comme les ennuis s'annoncent rarement seuls, le paysage est encombré d’une épaisse brume de sable venue du Sahara qui irrite les yeux et empoussière tout sur son passage. Ce phénomène d’une ampleur inhabituelle qui a marqué toute la dernière semaine de notre remontée, n’en finit pas de prolonger ses effets nocifs sur la population des îles.

Pour conclure, nous aurions aimé évoquer les nombreux amis de Christiane et Arnaud que nous avons eu le plaisir de rencontrer au cours de nos séjours mais la place nous manque pour toutes et tous les citer. En les remerciant des bons moments que nous avons pu partager, nous leur disons très amicalement « A dans d’autres soleils ! » en métropole ou aux Antilles, selon.

[1] Au-revoir (jolie expression créole que nous devons à  Arnaud)

[2] Faire revenir en créole

[3] Nom du groupe d’Arnaud - FAYA pour Fred, André, Yannick et Arnaud

Et puisque vous êtes nombreux à apprécier les dessins et peintures de Monsieur QQ, j’ai le plaisir de vous informer que mon cher neveu, co-auteur d'Alioth, du rêve à l'Atlantique sud, expose à Rennes début juin.

PS : Celles et ceux qui suivent assidûment le blog, n’auront pas de difficulté à identifier au moins l’un de ces trois personnages.